ભારતની પ્રથમ લિથિયમ શોધ: આશાઓ અને ચિંતાઓ

કેન્દ્રીય ખાણ મંત્રાલયે તાજેતરમાં જાહેરાત કરી હતી કે, દેશમાં પ્રથમ વખત જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં લિથિયમનો ભંડાર મળી આવ્યો છે. જીઓલોજિકલ સર્વે ઓફ ઈન્ડિયાએ જમ્મુ અને કાશ્મીરના રિયાસી જિલ્લાના સલાલ-હૈમાના વિસ્તારમાં અંદાજિત 5.9 મિલિયન ટન લિથિયમ સંસાધનો સ્થાપિત કર્યા છે.

જો કે, સંસાધન અંદાજિત છે અને હજુ સુધી સાબિત થયું નથી. “અનુમાનિત” ખનિજ સંસાધન એ સંસાધનનો તે ભાગ છે કે, જેના માટે જથ્થા, ગ્રેડ અને ખનિજ સામગ્રીનો અંદાજ માત્ર નીચા સ્તરના આત્મવિશ્વાસ સાથે કરવામાં આવે છે, જે આઉટક્રોપ્સ, ખાઈ, ખાડાઓ, કામકાજ અને ડ્રિલ છિદ્રો જેવા સ્થાનો પરથી એકત્રિત કરવામાં આવેલી માહિતીના આધારે છે.

9 ફેબ્રુઆરી, 2023ના રોજ યોજાયેલી 62મી સેન્ટ્રલ જિયોલોજિકલ પ્રોગ્રામિંગ બોર્ડ (CGPB) ની બેઠક દરમિયાન 15 સંસાધન-સમૃદ્ધ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય અહેવાલો અને 35 ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય મેમોરેન્ડા સાથે GSI અહેવાલ સંબંધિત રાજ્ય સરકારોને સબમિટ કરવામાં આવ્યો હતો. ફીલ્ડ સીઝન 2018-19 થી આજ સુધી જી.એસ.આઈ. આ 51 મિનરલ બ્લોક્સમાંથી 5 બ્લોક સોનાથી સંબંધિત છે અને અન્ય બ્લોક્સ પોટાશ, મોલિબડેનમ, બેઝ મેટલ્સ વગેરે જેવી કોમોડિટીઝ સાથે સંબંધિત છે. આ જમ્મુ અને કાશ્મીર (UT), આંધ્રપ્રદેશ, છત્તીસગઢ, ગુજરાત, ઝારખંડ, કર્ણાટક, મધ્ય પ્રદેશ, ઓડિશા, રાજસ્થાન, તમિલનાડુ અને તેલંગાણાના 11 રાજ્યોમાં ફેલાયેલ છે.

લિથિયમ અને તેના ઉપયોગો

લિથિયમ એ ચાંદી-સફેદ, સૌથી હળવા ઘન તત્વ અને બેટરીનો મુખ્ય ઘટક છે જે આપણા ફોન, લેપટોપ, પેસમેકર, સોલાર ગ્રીડ અને સૌથી અગત્યનું ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs) ને પાવર આપે છે. લિથિયમ ભૌગોલિક રીતે દુર્લભ છે કારણ કે તે અન્ય સ્થિર ન્યુક્લાઇડની તુલનામાં તેની ઓછી બંધનકર્તા ઊર્જાને કારણે પરમાણુ રીતે અસ્થિર છે. જો કે તેનો ઉપયોગ પરમાણુ પ્રતિક્રિયાઓ માટે થાય છે, તે પ્રકૃતિમાં શોધવું મુશ્કેલ છે. તેની અસ્થિરતાને લીધે, લિથિયમ બળી જશે જો તેને એવા તત્વોના સંપર્કમાં આવવા દેવામાં આવે કે, જેની સાથે તે પ્રતિક્રિયા આપે છે, જેમ કે હવામાં જોવા મળે છે. શુદ્ધ લિથિયમને તેલમાં સંગ્રહિત કરવાની અને સુરક્ષિત રીતે પરિવહન કરવાની જરૂર છે.

ભારત માટે તે શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?

ભારત હાલમાં ઓસ્ટ્રેલિયા અને આર્જેન્ટિનાથી તેનું લિથિયમ આયાત કરે છે. ધીમે ધીમે આગળ વધતું ભારત લિથિયમ મૂલ્ય સાંકળમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરે છે, એવા સમયે જ્યારે ઇલેક્ટ્રિક વાહનોને ઓટોમોબાઈલ ઉદ્યોગનું ભવિષ્ય માનવામાં આવે છે. ભારત નાણાકીય વર્ષ 2017 અને 2020 વચ્ચે 165 કરોડથી વધુ લિથિયમ બેટરીની આયાત કરવાનો અંદાજ છે, જેનું અંદાજિત આયાત બિલ $3.3 બિલિયનથી વધુ છે. લિથિયમ સંસાધન આર્થિક નિષ્કર્ષણ માટે સક્ષમ છે અને 2030 સુધીમાં EVના પ્રવેશને 30 ટકા સુધી વધારવાની ભારતની મહત્વાકાંક્ષાને મોટા પ્રોત્સાહન તરીકે જોવામાં આવે છે.

લિથિયમ ભંડાર ભારતના ઉર્જા પરિવર્તનમાં નોંધપાત્ર વધારો કરશે કારણ કે, તે ઇલેક્ટ્રિક વાહનો માટે બેટરીના મુખ્ય ઘટકોમાંનું એક છે. જો કે, લિથિયમ સાથે સંકળાયેલી કેટલીક ચિંતાઓ છે, ખાસ કરીને નિષ્કર્ષણના પછીના તબક્કાઓ.

લિથિયમ માઇનિંગ – સામેલ જોખમો

ખાણકામ દ્વારા અયસ્કના હાર્ડ-રોક નિષ્કર્ષણમાંથી લિથિયમ મેળવી શકાય છે. ભૌગોલિક અને પર્યાવરણની દ્રષ્ટિએ સંવેદનશીલ વિસ્તારમાં ખાણકામની પ્રવૃત્તિઓ પર્યાવરણ પર વિનાશક અસર કરે છે. જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં સલાલ-હૈમાના ખાતે નવા શોધાયેલ અનુમાનિત સંસાધન સિસ્મિકલી એક્ટિવ ઝોન છે. તેને ભારતીય સિસ્મિક ઝોનિંગ નકશા મુજબ સિસ્મિક ઝોન IV માં મૂકવામાં આવ્યું છે, જેનો અર્થ છે કે, તે ઉચ્ચ નુકસાનના જોખમવાળા ક્ષેત્રમાં સ્થિત છે. 2022 માં ઓગસ્ટ અને સપ્ટેમ્બર મહિના દરમિયાન આ જિલ્લામાં ઘણી ઓછી તીવ્રતાના ભૂકંપ આવ્યા છે. વૈજ્ઞાનિકોએ આ પ્રદેશમાં 8 થી વધુની તીવ્રતાનો “મહાન” ધરતીકંપની આગાહી કરી છે. આ પ્રદેશમાં ટેકટોનિક પ્રવૃત્તિ ખૂબ જ સક્રિય છે અને દર વર્ષે ભારતીય પ્લેટ ઉત્તર તરફ લગભગ 5 મીમી સરકી જાય છે અને હિમાલય લગભગ 1 સેમી જેટલો વધે છે.

સતત ચળવળના પરિણામે ઘણી ખામીઓ આવી છે, જે વિકૃત અને કાતરવાળી રોક શીટ્સ અને સ્લેબ છે જે નબળા અને ઢીલી રીતે બંધાયેલા છે. જમ્મુ અને કાશ્મીર વચ્ચેનો હિમાલયનો વિસ્તાર પર્યાવરણ પ્રત્યે સંવેદનશીલ પ્રદેશ છે અને ખાણકામથી જૈવવિવિધતાને નોંધપાત્ર નુકસાન થઈ શકે છે. હિમાલય ઘણી નદીઓનો સ્ત્રોત છે તે હકીકતને જોતાં, કોઈપણ ખાણકામ પ્રવૃત્તિ સમગ્ર નદીપારિયન ઇકોસિસ્ટમને પ્રદૂષિત કરશે.

માઇનિંગ અને પ્રોસેસિંગ લિથિયમ તેના અતિશય કાર્બન ઉત્સર્જન, પાણી અને જમીનના ઉપયોગની પદ્ધતિઓ દ્વારા ખાદ્ય સુરક્ષાને વધુ જોખમમાં મૂકી શકે છે. ચિલીમાં, તે એક ટન લિથિયમ કાઢવા માટે લગભગ 500,000 ગેલન પાણી લેતું હતું. આમ, એવા પ્રદેશોમાં કે જે પહેલાથી જ સ્વચ્છ પાણીની ઉપલબ્ધતા અને ઍક્સેસ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે, લિથિયમ વોટર-માઇનિંગ તકનીકો સ્થાનિક પાણીની ઘાટીઓને દૂષિત કરી શકે છે.

આ બધી આશા અને આયોજન વચ્ચે સાવધાનીનાં શબ્દો પણ છે જેને નજર અંદાજ ન કરવો જોઈએ. નોંધપાત્ર ધરતીકંપની સંભાવના ઉપરાંત, આ પ્રદેશ ભૂસ્ખલન માટે સંવેદનશીલ છે, જેના પરિણામે ઘણીવાર જાનહાનિ થાય છે. આ પ્રદેશના જંગલોમાં દીપડા, ચિત્તા, હિમાલયન કાળા રીંછ, શિયાળ, જંગલી બકરીઓ અને જંગલી ગાયો છે. ઘણા લોકો વ્યક્ત કરે છે તે સૌથી મોટી ચિંતા એ છે કે, ખાણકામ કંપનીઓ ઇકો-ફ્રેન્ડલી પ્રથાઓનું પાલન કરતી નથી, જે તેના ઢીલા પર્યાવરણીય નિયમોને કારણે ભારતમાં વધુ સ્પષ્ટ છે.

આગળનો રસ્તો

ક્લાઇમેટ ફેક્ટ ચેકના ઇન-હાઉસ નિષ્ણાત ડૉ. પાર્થ દાસ કહે છે કે, “જમ્મુ અને કાશ્મીર પ્રદેશમાં લિથિયમના મોટા ભંડારની શોધથી ભારત નજીકના ભવિષ્યમાં ઘરઆંગણે લિથિયમનું ઉત્પાદન કરવા અને તેનો ઉપયોગ ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs), સોલાર પેનલ્સ જેવા મહત્વપૂર્ણ ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રો માટે આત્મનિર્ભર બનવાની શક્યતાના દ્વાર ખોલી દીધા છે. આ ઉપરાંત વિન્ડ ટર્બાઇન, વર્ષ 2070 સુધીમાં નવીનીકરણીય અને ચોખ્ખી શૂન્યમાં ઉર્જાનું સંક્રમણ હાંસલ કરવા માટે, જે ભારત માટે એક રાષ્ટ્રીય મિશન છે.”

“જો કે તે જ સમયે, પર્યાવરણ, સમાજ અને સ્થાનિક લોકોના જીવન અને આજીવિકા પર લિથિયમ અને સંલગ્ન ખનિજોના ખાણની અનિચ્છનીય અસરોની સંભવિતતા વિશે ચિંતાઓ ઉભી કરવામાં આવી છે. આ એક માન્ય ચિંતા છે, ખાસ કરીને જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ પાછળ જુએ છે. છેલ્લા બે દાયકાઓમાં અનુભવાયેલા ભૂકંપની સંખ્યાના આધારે વિસ્તારની ધરતીકંપની સંવેદનશીલતાને ધ્યાનમાં લે છે. જો તમે હિમાલયની નાજુક ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય રચના અને ભૂસ્ખલન માટે સમગ્ર લેન્ડસ્કેપની નબળાઈને ધ્યાનમાં લો તો જોખમો વધુ ગંભીર છે. તેના ઉપર, વાદળ ફાટવાના વારંવારના અહેવાલો અને અન્ય ભારે વરસાદની ઘટનાઓ, મોટે ભાગે આબોહવા પરિવર્તનને કારણે થાય છે, લેન્ડસ્કેપની કોઈપણ મોટી હેરાફેરી ભૌગોલિક વાતાવરણના પરિપ્રેક્ષ્યમાં વધુ જોખમી બને છે,” એવું ડૉ. દાસે જણાવ્યું હતું.

ડૉ. પાર્થ દાસે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, “મને લાગે છે કે આવા કિસ્સાઓમાં અપનાવવામાં આવનાર વ્યવહારુ અભિગમ ‘ટકાઉ અને જવાબદાર ખાણકામ’ ના સિદ્ધાંતો અને પ્રથાઓને અનુસરે છે. ટકાઉ ખાણકામનો ઉદ્દેશ્ય પ્રદૂષણ (જમીન, પાણી અને હવા) ને ઘટાડવા માટે નવી તકનીકોનો અમલ કરવાનો છે. ખાણકામ પ્રવૃત્તિઓની ગવર્નન્સ અસરો, અને લોકો-કેન્દ્રિત નેતૃત્વ સાથે અસરગ્રસ્ત સમુદાયોના સામાજિક-આર્થિક વિકાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને કામગીરી અને સંચાલનને ફરીથી ડિઝાઇન કરો. ESG (પર્યાવરણ-સોસાયટી-ગવર્નન્સ) ફ્રેમવર્ક અને તેના પ્રોટોકોલના લક્ષ્યોને બહાલી આપવી મહત્વપૂર્ણ રહેશે. ટકાઉ અને જવાબદાર ખાણકામ પદ્ધતિઓ 2030 ના અંત સુધીમાં દરેક દેશ માટે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર દ્વારા પરિકલ્પના કરાયેલા ઘણા ટકાઉ વિકાસ લક્ષ્યો (SDGs) હાંસલ કરવામાં મદદ કરી શકે છે. ભારતની રાષ્ટ્રીય ખનિજ નીતિ, 2019 પણ ટકાઉ ખાણકામની કામગીરી પ્રત્યે સહાનુભૂતિ ધરાવે છે અને સંબંધિત માર્ગદર્શિકા પ્રદાન કરે છે, જેનું કાળજીપૂર્વક પાલન કરવાની જરૂર છે.” 

“જો લિથિયમ માઇનિંગ પ્રોજેક્ટ્સ આગળ વધવાના હોય, તો કૃષિ ઉત્પાદન પર તેની અસરોનું નિષ્પક્ષ અને સંપૂર્ણ મૂલ્યાંકન હોવું જોઈએ, ખાસ કરીને આ પ્રદેશ પહેલેથી જ આબોહવા પરિવર્તન માટે ખૂબ જ સંવેદનશીલ છે. તે સુનિશ્ચિત કરવું પણ મહત્વપૂર્ણ છે કે, અમે આ સામગ્રીનો શક્ય તેટલી જવાબદારીપૂર્વકના સ્ત્રોત તરીકે ઉપયોગ કરીએ છીએ, અન્યથા તે આ ગ્રીન ટેક્નોલોજીના નિર્માણના મૂળ કારણને નબળી પાડે છે,” એવું ક્લાઈમેટ એક્શન નેટવર્ક દક્ષિણ એશિયાના વરિષ્ઠ સલાહકાર શૈલેન્દ્ર યશવંતે જણાવ્યું હતું.

Author: Aayushi Sharma

Translated by: Dhiraj Vyas