१२२ वर्षांतील सर्वात उष्ण फेब्रुवारीनंतर, २०२३ मध्ये भारतात उकाड्याच्या उन्हाळ्याचे लवकर आगमन होणार आहे.

भारतीय हवामानशास्त्र विभाग (IMD) ने जाहीर केले की भारताने त्यांचा 122 वर्षांतील सर्वात उष्ण फेब्रुवारी नुकताच अनुभवला आहे. देशाचे तापमान सामान्य पेक्षा सरासरी 0.28 अंश सेल्सिअस जास्त होते, काही ठिकाणी 2-4 अंश सेल्सिअस इतके उच्च रीडिंग दिसले. हे संभाव्यतः हवामान बदलाचा परिणाम आहे आणि आगामी वर्षांमध्ये तापमानवाढीचा कल कायम राहील.

संपूर्ण देशभरात, विशेषतः दिल्ली, उत्तर प्रदेश आणि राजस्थान या उत्तरेकडील राज्यांमध्ये तापमानात वाढ नोंदवण्यात आली आहे. फेब्रुवारीमध्ये, दिल्लीमध्ये सरासरीपेक्षा 5-6°C जास्त तापमान 16.2°का अनुभवले, किंवा शहराच्या नोंदविलेल्या किमान तापमानाच्या 3.5°C ने जास्त तापमान आहे, तर कमाल तापमान 34°C होते, जे सरासरीपेक्षा 6°C  ने जास्त आहे.

IMD ने म्हटले आहे की ईशान्य, पूर्व आणि मध्य भारत आणि वायव्य भारतातील बहुतांश भागात मार्च ते मे या कालावधीत कमाल तापमान सामान्यपेक्षा जास्त राहण्याची खूप शक्यता आहे. दक्षिण द्वीपकल्पीय भारताचा अपवाद वगळता, जिथे सामान्य ते सामान्य किमान तापमानापेक्षा कमी असण्याचा अंदाज वर्तविला आहे, IMD या कालावधीत राष्ट्राच्या बहुतांश भागात सामान्य किमान तापमानासह उबदार संध्याकाळ असतील असा अंदाज वर्तवत आहे.

संभाव्य कारणे 

फेब्रुवारीमधील पश्चिमी अडथळ्यांच्या कमतरतेमुळे भारतात कमी पाऊस पडत आहे. ही वादळे, ज्यांचे मूळ भूमध्य समुद्रात आहे, ते उपखंडासह अनेक ठिकाणी पाऊस पाठवतात. हे एल निनो सदर्न ऑसिलेशन (ENSO) शी संबंधित आहे, जी एक हवामान घटना आहे जी पॅसिफिक महासागरातील पाण्याच्या तापमानातील फरकांद्वारे जागतिक हवामान बदलते. या हिवाळ्यात मान्सून कमी होणे, जो  हिवाळ्यात सामान्यत: देशाला थंड ठेवतो, हे या वाढत्या कलाचे एक कारण आहे.

“तुम्ही बघितल्यास असे दिसेल की, संपूर्ण उत्तर गोलार्ध फेब्रुवारीमध्ये कोरडा आणि उबदार आहे. पावसाच्या बाबतीत मोठी कमतरता होती ज्यामुळे आकाश निरभट होते आणि सौर पृथक्करण जास्त होते. अरबी समुद्रावर देखील एक प्रतिचक्रीवादळ कायम होते ज्यामुळे पश्चिमेकडील भागात उबदार हवा तात्पुरती कमी झाली. यामुळे तापमानामध्ये अपवादात्मक वाढ झाली,” असे आयएमडीमधील हायड्रोमेट आणि ऍग्रोमेट सल्लागार सेवा प्रमुख एससी भान यांनी आभासी पत्रकार परिषदेला संबोधित करताना सांगितले. भान पुढे म्हणाले की एल निनो परिस्थितीचा मान्सून हंगामावर काय परिणाम होईल याचा अंदाज लावणे खूप लवकर होईल. “मान्सूनवर अल निनोच्या प्रभावाचा अंदाज घेण्यासाठी एप्रिल हा चांगला काळ असेल. आम्ही एप्रिलच्या मध्यात एक अंदाज जारी करू. ”

भारतातील शहरांमध्ये काँक्रीटच्या जंगलाच्या परिणामामुळे अधिकाधिक उष्णता निर्माण होण्यासोबतच, देशातील जलद औद्योगिकीकरण आणि शहरीकरण देखील तापमानवाढीला कारणीभूत आहे.

“आम्ही पाहत आहोत की, उत्तरोत्तर, वर्षानुवर्षे, हिवाळ्याचा कालावधी कमी होत चालला आहे परंतु अधिक तीव्र होत आहे आणि उन्हाळा अधिक तीव्र आणि दीर्घकाळ होत आहे. यामध्ये जसे स्थानिक घटक भूमिका बजावत असतात तसेच हवामानातील बदल तापमान नोंदींवरही परिणाम करत आहेत. या अत्यंत हवामानाच्या नोंदी शहरी केंद्रांवर सर्वाधिक परिणाम करत आहेत,” स्कायमेट वेदर सर्व्हिसेसचे उपाध्यक्ष (हवामानशास्त्र आणि हवामान बदल) महेश पलावत यांनी हिंदुस्तान टाइम्सला सांगितले.

हे गांभीर्याने का घ्यायला हवे?

ही बातमी त्रासदायक आहे कारण जगभरातील हवामान बदलाच्या परिणामांना सर्वाधिक सामोरे जाणाऱ्या राष्ट्रांपैकी एक.भारत हा एक देश असल्याने तिचे भारतासाठी व्यापक परिणाम आहेत.

भारताच्या आर्थिक आणि सामाजिक संस्थांचा महत्त्वाचा घटक असलेल्या शेतीवर तापमानात वाढ होण्याच्या कलाचा नकारात्मक परिणाम होण्याची अपेक्षा आहे. त्या वर्षी विक्रमी शिपमेंट करण्याचे उद्दिष्ट असल्याचे घोषित केल्यानंतर, भारताला मे २०२२ मध्ये गव्हाची निर्यात प्रतिबंधित करावी लागली कारण उष्णतेच्या लाटेमुळे गव्हाच्या उत्पादनात घट झाली आणि देशांतर्गत किमती सर्वकालीन उच्चांकावर गेल्या.

इंटरनॅशनल फूड पॉलिसी रिसर्च इन्स्टिट्यूटच्या वर्ल्ड फूड पॉलिसी रिपोर्ट 2022 नुसार, हवामान बदलामुळे 2030 पर्यंत 90 दशलक्ष भारतीय भुकेले राहू शकतात याचे कारण म्हणजे कृषी उत्पादनात घट आणि अन्न पुरवठा साखळीतील व्यत्यय.

हे राष्ट्र जगातील काही मोठ्या शहरांचे घर देखील आहे, ज्या शहरांमध्ये तापमान वाढल्याने उष्णतेच्या लाटा, पाण्याची कमतरता आणि इतर हवामानविषयक समस्यांमध्ये वाढ होईल. वाढत्या तापमानामुळे अधिक धुके आणि इतर प्रदूषक निर्माण होत असल्याने, तापमानवाढीमुळे वायू प्रदूषणात लक्षणीय वाढ होण्याची अपेक्षा आहे.

नोंदवलेल्या दिवसाच्या तापमानातील चढ-उताराचा वर जाणारा कल या वर्षीचेच केवळ वैशीष्ट्य नाही. अंदाजकर्त्यांचा दावा आहे की गेल्या दहा वर्षांत अनेक वेळा या प्रदेशात फेब्रुवारी महिन्यात कमाल तापमानाने ३० अंश सेल्सिअसचा उंबरठा ओलांडला आहे. उदाहरणार्थ, फेब्रुवारी 2021 मध्ये उच्च तापमानाने 30 अंश सेल्सिअसची पातळी सात वेळा ओलांडली .

द लॅन्सेट या वैद्यकीय जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासानुसार, 2000-2004 ते 2017-2021 या कालावधीत, सुमारे 20 वर्षांच्या कालावधीत, भारतात उष्णतेमुळे होणाऱ्या मृत्यूंमध्ये 55% वाढ झाली आहे. मार्च ते एप्रिल दरम्यान भारतात 2022 मध्ये अभूतपूर्व उष्णतेची लाट आली. हवामान बदलामुळे ही उष्णतेची लाट येण्याची शक्यता ३० पट अधिक असल्याचे अहवालात म्हटले आहे.

“अत्यंत उष्णतेच्या संपर्कात आल्याने आरोग्यावर थेट परिणाम होतो, यामुळे हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधी आणि श्वसनाचे आजार यासारख्या अंतर्निहित परिस्थितींमध्ये वाढ होते आणि उष्माघात, प्रतिकूल गर्भधारणेचे परिणाम, बिघडलेले झोपेचे स्वरूप, खराब मानसिक आरोग्य आणि दुखापतींशी संबंधित मृत्यू वाढतात,” असे अहवालात नमूद केले आहे.

अहवालानुसार, जागतिक स्तरावर 2000-2004 आणि 2017-2021 दरम्यान उष्णतेमुळे होणाऱ्या मृत्यूच्या संख्येत 68% ने वाढ झाली आणि वृद्ध आणि लहान मुलांसारख्या असुरक्षित लोकसंख्येने 1986-2005 मधल्या कालावधीपेक्षा 2021 मध्ये 3.7 अब्ज अधिक उष्णतेच्या लाटेचा अनुभव घेतला. 

परिणाम कमी करण्यासाठी काय केले जात आहे?

अजूनही बरेच काही करायचे असताना, भारत सरकार हवामान बदलाचे परिणाम कमी करण्यासाठी प्रयत्न करत आहे. राष्ट्राने 2030 पर्यंत, नूतनीकरणयोग्य स्रोतांमधून 40% विजेचे उत्पादन करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे, परंतु हे उद्दिष्ट साध्य करण्यासाठी स्वच्छ ऊर्जा पायाभूत सुविधांमध्ये मोठ्या गुंतवणूकीची आवश्यकता असेल. तसेच, सरकार ऊर्जा कार्यक्षमतेला प्रोत्साहन देत आहे आणि वायू प्रदूषणाचा एक महत्त्वाचा स्रोत असलेल्या वाहतूक उद्योगातून होणारे उत्सर्जन कमी करत आहे.

तथापि, हवामान बदलाचे परिणाम कमी करण्यासाठी आणि पुढील तापमानवाढ रोखण्यासाठी आणखी काही करणे आवश्यक आहे. इतर देशांसह भारताने हरितगृह वायू उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आणि शाश्वत विकासाला चालना देण्यासाठी सामूहिक कृती करणे आवश्यक आहे. ऊर्जा वापर कमी करणे आणि सार्वजनिक वाहतूक वापरणे यासारख्या पर्यावरणपूरक पद्धतींचा अवलंब करून त्यात  नागरिकांचीही भूमिका आहे.

122 वर्षांतील भारतातील सर्वात उष्ण फेब्रुवारी हा हवामान बदलाचा देशावर कसा परिणाम होतो याचे ज्वलंत उदाहरण आहे. भारताला हवामान बदलाविरूद्धच्या लढ्यात आंतरराष्ट्रीय समुदायाकडून  सहकार्याची आवश्यकता आहे कारण त्याच्या यशाचा उर्वरित जगावर महत्त्वपूर्ण प्रभाव पडेल.